Hivernage de la piscine : actif ou passif

Deux façons d'hiverner

L'hivernage actif laisse l'eau à son niveau et la filtration en marche, à un rythme réduit, avec un traitement allégé. L'eau continue de circuler, ce qui limite les algues et protège en partie du gel. L'hivernage passif arrête la filtration : on abaisse en général le niveau sous les skimmers ou l'on obture ceux-ci, on vide les canalisations exposées, et l'on confie l'eau à un produit d'hivernage, sous une couverture.

L'hivernage actif convient aux hivers doux, aux bassins équipés d'un coffret qui relance la filtration quand il gèle, et aux maisons où quelqu'un passe régulièrement. Le passif s'impose quand les gelées sont fréquentes, quand la maison reste vide longtemps ou quand l'électricité risque d'être coupée. Dans les deux cas, l'eau reste dans le bassin : on ne vide pas une piscine pour l'hiver.

Chaque méthode a sa contrepartie. L'actif rend la remise en route plus simple au printemps, puisque l'eau a circulé tout l'hiver, mais il consomme de l'électricité et suppose une surveillance continue. Le passif ne consomme rien pendant l'arrêt, au prix d'une préparation soignée à l'automne et d'un printemps plus chargé, surtout si la couverture a laissé passer la lumière.

L'hivernage actif, filtration réduite

En fin de saison, quand l'eau se refroidit nettement, la filtration se réduit progressivement, en suivant la température de l'eau, jusqu'à un fonctionnement minimal en plein hiver. Le traitement s'allège lui aussi, sans s'arrêter : le pH reste surveillé, un électrolyseur passe en mode hiver ou s'arrête selon sa notice, et un produit d'hivernage adapté peut prendre le relais. La couverture, elle, reste fermée.

La protection contre le gel repose sur l'eau qui circule. Un coffret équipé d'une sonde de température d'air relance la filtration par grand froid, ce qui évite que l'eau ne fige dans les canalisations. Cette sécurité dépend entièrement de l'électricité : son installation et ses réglages se confient à un électricien, et une coupure de courant prolongée par temps de gel doit déclencher une visite.

L'hivernage passif, bassin arrêté

L'hivernage passif commence par une eau propre et équilibrée : brossage, aspiration, lavage du filtre, pH corrigé, puis traitement de choc quelques jours avant l'arrêt. Le produit d'hivernage se verse ensuite, filtration en marche, pour qu'il se répartisse dans tout le bassin. Après l'arrêt, on abaisse le niveau sous la bouche des skimmers, ou on les obture, et l'on ferme les refoulements par des bouchons d'hivernage.

Vient ensuite la vidange du circuit. La pompe, le filtre et, s'il y en a une, la pompe à chaleur se vident par leurs bouchons ; le sable ou le verre reste en place, au sec. Les canalisations exposées se purgent, et les appareils démontables, cellule d'électrolyse, sondes ou pompe, se rangent à l'abri du gel. Les vannes restent entrouvertes, pour que l'eau résiduelle ne force pas sur les joints.

Protéger du gel

Le gel abîme d'abord ce qui contient de l'eau enfermée : canalisations, corps de pompe, filtre, échangeur de la pompe à chaleur, pièces à sceller. En gelant, l'eau augmente de volume et fend les matériaux. Dans le bassin lui-même, une plaque de glace pousse sur les parois et les skimmers ; les flotteurs d'hivernage, posés en diagonale sur l'eau, absorbent une partie de cette poussée.

Quelle que soit la méthode, la protection se prépare avant les premières gelées, et non le matin où le thermomètre plonge. Un oubli se paie au printemps, en canalisation fendue ou en corps de pompe éclaté, souvent dans une partie enterrée qu'il faut rouvrir. Les gestes qui valent pour toutes les piscines sont les suivants :

• poser des flotteurs d'hivernage en diagonale du bassin
• protéger chaque skimmer par un compensateur qui absorbe la poussée de la glace
• purger les canalisations et les appareils situés hors d'eau
• surveiller le niveau, que les pluies font remonter vers les skimmers
• isoler ou vider les canalisations qui longent un mur extérieur

Produit d'hivernage et couverture

Le produit d'hivernage limite le développement des algues et le dépôt de calcaire pendant l'arrêt. Il s'emploie selon sa notice, en fonction du volume du bassin, sur une eau déjà équilibrée : versé dans une eau au pH déréglé, il perd une partie de son effet. Avec une eau de remplissage dure, choisissez un produit qui agit aussi contre le tartre. Un second apport en cours d'hiver se décide d'après la notice et l'état de l'eau.

La couverture complète le dispositif. Une bâche d'hivernage opaque prive les algues de lumière et garde l'eau propre ; elle se tend avec ses tendeurs ou ses boudins lestés, sans laisser de passage aux feuilles. Si le bassin est équipé d'une couverture de sécurité, elle continue de protéger les enfants tout l'hiver, à condition de rester fixée et de ne pas ployer sous l'eau de pluie.

Surveiller pendant l'hiver

Une piscine hivernée n'est pas une piscine oubliée. Après une tempête, vérifiez que la couverture tient et que rien n'est tombé dessus ; après de fortes pluies, que le niveau n'a pas trop monté ; après une période de gel, que les flotteurs sont en place et qu'aucune fuite n'apparaît dans le local. En hivernage actif, contrôlez régulièrement le fonctionnement de la filtration et l'aspect de l'eau.

Une eau qui verdit sous la bâche, un niveau qui baisse ou une odeur forte au local signalent un problème à traiter sans attendre le printemps. Quand la maison reste fermée, ces contrôles se confient à quelqu'un qui passe sur place et rend compte de ce qu'il a vu. Le soin apporté à l'hivernage se mesure au printemps, au temps qu'il faut pour retrouver une eau claire.