Connaître la dureté de son eau
La dureté mesure la quantité de calcium et de magnésium dissous dans l'eau. Elle s'exprime en degrés français, notés °f. Plus le chiffre est élevé, plus l'eau dépose de calcaire en chauffant ou en séchant.
Inutile de deviner : la dureté est publiée pour chaque commune avec les résultats d'analyse de l'eau du robinet, sur le site du ministère de la Santé. Votre distributeur d'eau peut aussi vous la communiquer, et des bandelettes de test vendues en magasin donnent une indication rapide à la maison.
Une eau dure n'est pas une eau de mauvaise qualité. C'est avant tout une question de confort et de protection des équipements. Connaître ce chiffre permet de choisir le bon niveau de réponse, du simple entretien à l'installation d'un adoucisseur.
Robinetterie : des gestes simples et réguliers
Le calcaire s'installe là où l'eau stagne et sèche : au bout des becs, dans les grilles des mousseurs, sur les buses des douchettes. Un entretien léger mais fréquent évite d'avoir à frotter.
Un jet qui part de travers, une douchette qui crache, un robinet qui goutte encore un peu après fermeture : ce sont souvent les premiers signes d'un entartrage, bien avant qu'un dépôt blanc ne soit visible.
- dévisser les mousseurs de temps en temps et les laisser tremper dans du vinaigre blanc, puis rincer
- frotter du bout des doigts les buses souples de la douchette pour décrocher le tartre
- essuyer les robinets après usage, surtout s'ils sont noirs, dorés ou brossés
- éviter poudres abrasives et éponges grattantes, qui rayent les finitions
- suivre les conseils d'entretien propres à chaque finition
Parois de douche : prévenir plutôt que frotter
Sur une paroi en verre, le calcaire naît des gouttes qui sèchent. Le geste le plus efficace est aussi le plus simple : un coup de raclette après chaque douche, puis une pièce bien aérée pour que le reste sèche vite.
Un verre traité limite l'accroche des dépôts, sans dispenser de ce geste. Pour des traces déjà installées, un produit adapté ou du vinaigre blanc dilué, appliqué avec un chiffon doux, suffit généralement. Rincez ensuite soigneusement, joints compris.
Une précaution s'impose : n'utilisez jamais de vinaigre ni de produit acide sur un marbre ou une pierre calcaire. L'acide attaque ces matériaux et ternit leur surface de façon durable. Si votre douche associe verre et pierre naturelle, protégez la pierre pendant le nettoyage du verre.
Le chauffe-eau, premier exposé
Le calcaire se dépose davantage quand l'eau chauffe. Le chauffe-eau est donc l'équipement le plus exposé de la maison : le tartre recouvre la résistance, s'accumule au fond de la cuve et ralentit la chauffe. La bouilloire et le lave-linge montrent le même phénomène, et renseignent vite sur la dureté de votre eau.
Une température de consigne trop élevée accélère l'entartrage. Trop basse, elle pose des questions d'hygiène. Plutôt que de baisser le thermostat au hasard, demandez conseil lors de l'entretien.
Le détartrage de la cuve et le contrôle de l'anode se programment selon la dureté de votre eau : avec une eau très calcaire, ils reviennent plus souvent.
L'adoucisseur : quand et comment
Lorsque l'eau est dure, un adoucisseur protège l'ensemble de l'installation, des tuyaux à la robinetterie. Il retient le calcium et le magnésium sur une résine, régénérée régulièrement avec du sel.
Un adoucisseur se règle : la dureté résiduelle visée se situe autour de 8 à 15 °f. Une eau totalement adoucie deviendrait agressive pour les canalisations. Ce réglage se vérifie à la mise en service, puis lors de l'entretien.
Son installation demande quelques conditions, à étudier lors de la visite :
- une place près de l'arrivée d'eau, après le compteur
- une évacuation pour les eaux de régénération
- une prise électrique à proximité
- une vanne de dérivation, pour intervenir sans couper l'eau de la maison
- des robinets extérieurs laissés en eau non adoucie, qui n'en ont pas besoin
Une maison occupée par intermittence
Dans une maison fermée une partie de l'année, l'eau stagne dans l'appareil comme dans les tuyaux. Avant une longue absence, demandez à votre installateur comment mettre l'adoucisseur en sommeil, puis comment le relancer à votre retour.
À l'inverse, pendant la saison, surveillez le niveau de sel plus souvent. Une maison pleine consomme beaucoup plus d'eau, et l'appareil se régénère plus fréquemment.
Lors d'une visite à Villers-sur-Mer, l'équipe de Dray & Fils, entreprise familiale d'Angerville, vérifie la dureté de votre eau, l'état de votre robinetterie et celui de votre chauffe-eau, puis vous conseille la solution adaptée. Le nuancier du site consacre d'ailleurs une planche aux adoucisseurs.
Questions fréquentes
Peut-on boire l'eau adoucie ?
Une eau adoucie bien réglée reste l'eau du réseau. L'usage veut toutefois que l'on garde un robinet d'eau non adoucie en cuisine pour la boisson et la préparation des repas, en particulier pour les personnes qui surveillent leur consommation de sel.
Pourquoi mon mitigeur thermostatique devient-il dur ou imprécis ?
Le plus souvent à cause du calcaire, qui grippe la cartouche thermostatique ou les clapets. Un nettoyage, ou le remplacement de la cartouche, lui rend sa souplesse et sa précision : c'est une intervention courante.
