L'eau d'un spa : filtration, désinfection, vidange

Une eau chaude et partagée

L'eau d'un spa reçoit en peu de temps la sueur, les cellules de peau, les crèmes et les cheveux de plusieurs baigneurs, dans un volume bien plus réduit que celui d'une piscine. Tenue à température, elle offre aux bactéries un milieu favorable, et les dépôts organiques consomment vite le désinfectant. Sans traitement suivi, l'eau se trouble, mousse et sent mauvais au fil des bains.

Les bulles et les jets ajoutent un risque moins visible : ils projettent de fines gouttelettes que l'on respire au-dessus de l'eau. Une eau mal désinfectée expose ainsi aux légionelles, bactéries qui se transmettent par ces aérosols. La routine d'entretien n'est donc pas une question de confort, mais d'hygiène. Elle repose sur quatre gestes, à tenir dans la durée : filtrer, désinfecter, mesurer, renouveler.

Les filtres à entretenir

La filtration retient les particules, les cheveux et une partie des corps gras. Dans la plupart des spas, elle passe par des cartouches plissées, logées derrière le skimmer, l'ouverture qui aspire l'eau de surface. Les cycles de filtration sont programmés par le spa lui-même, selon les réglages du fabricant. Une cartouche encrassée réduit le débit, fatigue la pompe et laisse l'eau se troubler malgré le désinfectant.

On rince les cartouches régulièrement au jet d'eau, pli par pli, sans nettoyeur haute pression qui déchirerait le média filtrant. De temps en temps, un trempage dans un nettoyant pour filtres dissout les graisses que l'eau seule n'enlève pas. Une cartouche aux plis abîmés, ou qui reste grise après nettoyage, se remplace. Avoir un second jeu permet d'alterner : l'un sèche pendant que l'autre travaille.

Désinfecter l'eau du spa

Le désinfectant détruit les bactéries et doit rester présent dans l'eau en permanence, à un niveau suffisant. Le chlore agit vite mais se dégrade plus rapidement dans une eau chaude. Le brome, souvent préféré pour les spas, reste plus stable à la chaleur et dégage moins d'odeur. Les traitements à l'oxygène actif, sans chlore ni brome, sont choisis par ceux qui supportent mal ces produits, mais demandent un suivi rigoureux pour rester efficaces.

L'ozone et les lampes à ultraviolets complètent le traitement sans le remplacer : ils n'agissent que dans l'appareil traversé par l'eau, et ne laissent aucun désinfectant actif dans la cuve. On choisit une famille de produits et on s'y tient, en suivant les doses indiquées par le fabricant du produit et celui du spa. On ne mélange jamais deux produits, et on les stocke au sec, séparés, hors de portée des enfants.

Un traitement choc, dose renforcée de désinfectant ou d'oxydant, s'emploie après un bain très fréquenté, devant une eau trouble ou une odeur persistante, en suivant la notice du produit. Il se fait couverture ouverte et sans baigneurs, le temps que le niveau redescende à la valeur normale. C'est aussi le premier geste de traitement après une longue absence.

Mesurer et équilibrer

Un traitement efficace commence par une mesure. Bandelettes ou testeur électronique renseignent sur l'état de l'eau en quelques instants. Un pH trop élevé rend le désinfectant moins actif et favorise le calcaire ; trop bas, il rend l'eau agressive pour les équipements et irritante pour la peau. Les valeurs à viser sont celles que donnent le fabricant du spa et celui des produits, et non une règle trouvée au hasard.

On corrige dans l'ordre : l'alcalinité d'abord, puis le pH, puis le désinfectant, en laissant l'eau circuler entre deux ajouts. Corriger tout à la fois fausse les mesures et gaspille les produits. Un carnet, ou l'application qui accompagne certains testeurs, garde la trace des valeurs et des ajouts. On mesure à un rythme régulier, et toujours après un bain très fréquenté, un orage sur un spa extérieur ou une absence. Les mesures utiles :

• Le désinfectant libre, c'est-à-dire la part qui agit encore
• Le pH, qui exprime l'acidité de l'eau
• Le TAC, l'alcalinité qui stabilise le pH
• La dureté calcique, qui annonce les dépôts de calcaire

Vidanger et remplir

Même bien traitée, l'eau vieillit. Les matières dissoutes s'accumulent, la mousse apparaît et les produits agissent de moins en moins bien. La vidange complète, au rythme que conseillent le fabricant et l'usage réel, remet le compteur à zéro. Avant de vider, un produit de purge des canalisations, que l'on fait circuler dans les jets, décolle le biofilm, ce dépôt de bactéries collé à l'intérieur des tuyaux.

La cuve vide se nettoie avec un produit doux, compatible avec sa matière, puis se rince, tout comme la couverture. Le remplissage se fait de préférence par le logement du filtre, ce qui évite les poches d'air dans les pompes. L'eau neuve est ensuite équilibrée, puis désinfectée. Pour l'eau vidangée, chargée de produits, le point de rejet se vérifie auprès du service d'assainissement, qui en fixe les règles locales.

Calcaire et eau de remplissage

L'eau de remplissage donne le point de départ. Une eau dure, riche en calcium et en magnésium, entartre le réchauffeur et les buses, laisse un liseré blanc au niveau de l'eau et fait remonter le pH. Un séquestrant, produit qui empêche le calcaire de se déposer, s'emploie selon sa notice pour limiter ces dépôts. Un filtre de remplissage vissé sur le tuyau retient en plus les particules venues du réseau.

Si la maison possède un adoucisseur, on suit la notice du spa avant d'y puiser : certains fabricants déconseillent une eau totalement adoucie, qui peut mousser et devenir agressive pour les équipements, et recommandent un mélange avec l'eau du réseau. Une eau de puits ou de forage demande une analyse avant usage, car le fer, le manganèse ou les bactéries qu'elle peut contenir compliquent nettement le traitement.