Tout commence par le support
Un sol en marbre ne vaut que par ce qui le porte. Une dalle de pierre ne compense ni les creux ni les bosses, et elle se fissure là où le support bouge. Celui-ci se contrôle donc point par point, à la règle et à l'œil, et chaque défaut se corrige avant la pose : un manque de planéité, par exemple, par un ragréage, un enduit de sol autolissant appliqué sur un primaire adapté.
L'humidité est l'ennemi discret du marbre clair. Une chape récente contient encore beaucoup d'eau : si l'on pose trop tôt, cette eau migre dans la pierre et dessine des auréoles sombres, longues à disparaître et parfois durables. On respecte donc le temps de séchage de la chape, puis l'on mesure son humidité résiduelle avant d'encoller la première dalle. Au moment de la pose, le support doit être :
- Plan, vérifié à la règle dans plusieurs directions
- Rigide, sans fléchir sous le poids
- Sain et propre, sans laitance, cette pellicule friable des chapes, ni ancienne colle mal adhérente
- Sec, avec une humidité résiduelle mesurée
Pose collée ou scellée
La pose collée, encadrée par le NF DTU 52.2 pour les revêtements céramiques et assimilés et les pierres naturelles, fixe la pierre sur un support déjà plan avec une couche mince de mortier-colle. Elle convient aux carreaux calibrés et aux dalles d'épaisseur régulière. C'est aujourd'hui la méthode la plus courante en salle de bain : elle apporte peu d'eau, ajoute peu d'épaisseur et permet de régler finement chaque pièce.
La pose scellée, objet du NF DTU 52.1 consacré aux revêtements de sol scellés, consiste à poser les carreaux ou les pierres sur un lit de mortier. C'est la méthode traditionnelle, utile quand les pièces ont des épaisseurs irrégulières, comme des dalles anciennes de réemploi, ou quand il faut rattraper un niveau. Elle apporte en revanche beaucoup d'eau et de poids : sous un marbre clair et sensible à l'humidité, elle se décide avec prudence, et le séchage demande de la patience.
Choisir la colle selon la pierre
Une colle pour pierre naturelle ne se choisit pas comme une colle pour carrelage ordinaire. Sous un marbre clair, elle est blanche, pour ne pas griser la pierre par transparence. Pour les marbres sensibles à l'eau, une colle à prise rapide limite la quantité d'eau que la pierre absorbe pendant le durcissement, et donc les taches et les déformations. Certains marbres verts, de la famille des serpentinites, et certaines dalles renforcées au dos demandent une colle à base de résine.
La colle doit couvrir tout le dos de la pierre, sans vide. On l'étale au peigne sur le support et, pour les grands formats, on encolle aussi le dos de la dalle : c'est le double encollage. Un vide sous une dalle crée un point fragile, qui casse sous un pied de baignoire ou la chute d'un objet lourd, et une poche où l'eau stagne. Le poseur dépoussière le dos des pièces et vérifie de temps à autre, en soulevant une dalle, que la colle a bien pris partout.
Joints et fractionnements
Même pour un marbre calibré, on ne pose jamais à joint nul, pierre contre pierre : les arêtes s'écaillent dès que le support travaille. La largeur du joint dépend du calibrage des pièces et de leur format, et le poseur la règle avec des croisillons ou des cales. Sur un marbre poli, un joint fin et régulier, d'une teinte proche du fond, donne l'aspect d'une surface continue ; il exige une pose sans désaffleur, sinon le moindre écart de niveau se voit.
Un sol a aussi besoin de joints souples. Le joint périphérique, laissé contre les murs et caché par la plinthe, permet à la pierre de se dilater. Les joints de fractionnement, qui découpent les grandes surfaces, et les joints de dilatation du bâtiment doivent être reproduits dans le revêtement, au même endroit, avec un mastic adapté. Les seuils entre deux pièces, et la jonction avec un receveur ou une baignoire, reçoivent eux aussi un joint souple plutôt qu'un joint rigide.
Protéger le sol fraîchement posé
Un sol en marbre fraîchement posé reste fragile tant que la colle et les joints n'ont pas durci. On n'y marche pas avant le délai indiqué par la fiche de la colle, et l'on évite d'y poser des charges. Ensuite, la protection doit laisser respirer la pierre : un carton propre ou une protection textile respirante, plutôt qu'un film plastique, qui enfermerait l'humidité et pourrait tacher. Le ruban adhésif collé directement sur un marbre poli peut laisser des traces : on l'évite.
Les autres corps de métier sont les principaux dangers : plâtre et peinture qui coulent, outils posés au sol, sable sous les chaussures, nettoyants acides employés pour un autre ouvrage. Une éclaboussure de mortier ou de colle s'enlève immédiatement, à l'eau et à l'éponge, car une fois sèche elle ne part plus sans risque de rayer. Si la protection est retirée pour un contrôle, elle est remise aussitôt, et le sol n'est découvert qu'à la toute fin du chantier.
Les premiers entretiens
Le premier nettoyage, dit de fin de chantier, se fait avec un produit adapté aux pierres naturelles, neutre ou légèrement alcalin. Les produits conçus pour dissoudre les résidus de ciment sur le carrelage sont acides : sur du marbre, ils laissent des zones mates qu'il faut ensuite repolir. Une fois le sol propre et parfaitement sec, colle et joints compris, on applique le traitement de protection, une imprégnation hydrofuge et oléofuge essayée au préalable sur une chute.
Les premières semaines, quelques habitudes protègent la surface : essuyer aussitôt les liquides renversés, placer des patins sous les pieds de meubles et un tapis à l'entrée de la pièce, pour retenir les grains de sable. Le lavage courant se fait à l'eau tiède avec un savon neutre adapté à la pierre, sans poudre ni éponge abrasive. Conservez la fiche des produits utilisés à la pose : elle indique quand renouveler la protection et ce qu'il ne faut jamais employer.
Questions fréquentes
Un ragréage est-il nécessaire avant la pose ?
Seulement si le support n'est pas assez plan. Le contrôle se fait à la règle, sur toute la surface : si les écarts dépassent ce que la colle peut absorber, un ragréage autolissant, appliqué sur un primaire, remet le sol à niveau. Il doit ensuite sécher complètement avant la pose du marbre, comme une chape.
Pourquoi des taches sombres apparaissent-elles après la pose ?
Le plus souvent, c'est l'eau de la colle ou de la chape qui migre dans la pierre et la fonce par endroits. Ces auréoles s'estompent en général à mesure que le sol sèche, à condition de ne pas l'enfermer sous un film plastique. Si elles persistent, il faut en chercher la cause : support trop humide, fuite ou colle inadaptée.
La pose scellée convient-elle à un marbre clair ?
Avec prudence. Le lit de mortier apporte beaucoup d'eau, que certains marbres clairs absorbent en se tachant ou en jaunissant. Pour ces pierres, la pose collée sur un support plan et sec, avec une colle blanche à prise rapide, limite le risque. Le scellement reste utile pour des dalles d'épaisseur irrégulière.
