Ce qu'on appelle un WC japonais
On appelle WC japonais, ou WC lavant, un WC dont l'abattant intègre un système de lavage à l'eau. Après usage, une buse, petit bras rétractable placé sous l'assise, avance et projette un jet d'eau tiède pour la toilette intime, puis se rétracte et se rince. L'appareil chauffe lui-même son eau à partir de l'arrivée d'eau froide. Il existe en ensemble intégré, cuvette et lavage formant un tout, ou en abattant lavant posé sur une cuvette compatible.
Côté installation, il réunit trois réseaux : l'eau froide, l'évacuation et l'électricité. La prise relève d'un électricien, qui la situe en tenant compte des volumes de sécurité fixés par la norme NF C 15-100 autour de la baignoire et de la douche. Côté eau, la buse travaille près de la cuvette : l'appareil doit empêcher tout retour d'eau vers le réseau d'eau potable, sujet que traite la norme NF EN 1717. On vérifie que le modèle choisi intègre ce dispositif.
Le lavage et ses réglages
Le lavage arrière est la fonction de base ; la plupart des appareils proposent aussi un lavage avant, plus doux, pensé pour l'hygiène féminine. Les réglages utiles sont la température de l'eau, l'intensité du jet et la position de la buse, que l'on avance ou recule selon sa morphologie. Certains ajoutent un mouvement de va-et-vient ou un jet pulsé. Un réglage fin compte davantage que la multiplication des programmes.
Le mode de chauffage de l'eau fait une vraie différence. Un réchauffeur instantané chauffe l'eau au moment du lavage : la température reste stable aussi longtemps que l'on veut, et aucune eau tiède ne stagne dans l'appareil. Un petit réservoir chauffant garde de l'eau prête, mais son volume limité peut refroidir un lavage prolongé, et il consomme pour la maintenir au chaud. La buse, enfin, doit se rincer avant et après chaque usage.
Séchage et siège chauffant
Le séchage souffle un air tiède réglable après le lavage. Il évite le papier pour certains, mais demande un peu de patience, et beaucoup d'utilisateurs le complètent d'une feuille. C'est une option agréable, rarement indispensable. Le siège chauffant, lui, change le confort d'un WC en hiver, surtout dans une pièce peu chauffée, et se règle en plusieurs niveaux de température.
C'est aussi la fonction qui consomme le plus, puisqu'elle maintient l'assise en température en permanence. On choisit donc un appareil doté d'un mode économie : abaissement programmé la nuit, mise en veille quand la pièce ne sert pas, ou apprentissage des heures d'usage. Un abattant à fermeture amortie, qui descend lentement sans claquer, complète l'ensemble ; il protège aussi l'abattant et son électronique des chocs.
Hygiène et désodorisation
La désodorisation aspire l'air de la cuvette pendant l'usage et le fait passer dans un filtre, souvent à charbon actif, avant de le rejeter dans la pièce. Elle limite les odeurs dans un WC séparé ou dans une salle de bain partagée, sans remplacer la ventilation de la pièce. Son filtre se nettoie ou se remplace selon la notice, faute de quoi la fonction perd tout son intérêt.
L'hygiène tient d'abord à la céramique : une cuvette sans bride, sans rebord creux sous le bord, et un émail très lisse se nettoient plus vite et retiennent moins les dépôts. Certains appareils humidifient la cuvette avant usage pour limiter les traces. Pour la buse, on vérifie qu'elle se rince automatiquement, qu'elle sort sur commande pour un nettoyage manuel et que son embout se change facilement.
Commandes et réglages
Les commandes se présentent sous trois formes : un panneau latéral fixé au bord de l'abattant, une télécommande murale, parfois une application sur téléphone. La télécommande murale est la plus confortable, à condition d'être lisible : des pictogrammes clairs, un bouton d'arrêt bien distinct, une fonction mémoire pour retrouver ses réglages. Une famille apprécie les profils, qui enregistrent les préférences de plusieurs utilisateurs.
Viennent ensuite les automatismes : ouverture de l'abattant à l'approche, chasse automatique, veilleuse pour la nuit. Ils séduisent en démonstration, mais chacun ajoute de l'électronique, donc des réglages et des pannes possibles. Un point se vérifie avant l'achat : la chasse doit rester utilisable sans courant, lors d'une coupure ou d'une panne de l'appareil, faute de quoi le WC devient inutilisable.
Choisir selon les usages de la maison
Le bon choix part des personnes qui utiliseront le WC. Pour une famille, un lavage bien réglable, une buse facile à nettoyer et un siège chauffant économe suffisent souvent. Pour une personne âgée, la simplicité des commandes et la hauteur d'assise priment. Dans un WC d'invités, mieux vaut peu de fonctions et des commandes évidentes. Avec une eau dure, on regarde de près le filtre d'arrivée et le programme de détartrage.
Les conditions d'installation pèsent autant que les fonctions : place disponible autour de la cuvette, position de l'arrivée d'eau, prise à créer par un électricien, sortie d'évacuation. Lors de la visite, nous relevons ces points avant que le modèle soit arrêté, pour éviter un appareil qui ne s'adapterait pas à la pièce. Les questions à se poser :
- Qui l'utilisera, et avec quelles attentes
- Le lavage se règle-t-il en température, en intensité et en position
- L'eau est-elle chauffée à la demande ou stockée
- La buse se nettoie-t-elle et se remplace-t-elle facilement
- La chasse fonctionne-t-elle sans courant
- Le siège chauffant a-t-il un mode économie
Questions fréquentes
Le lavage remplace-t-il complètement le papier toilette ?
Pour beaucoup d'utilisateurs, il le remplace en grande partie : le papier ne sert plus qu'à se sécher, ou plus du tout quand on utilise le séchage. La consommation de papier baisse nettement, sans disparaître pour tout le monde. C'est surtout une affaire d'habitude et de réglages bien choisis.
L'eau du lavage est-elle de l'eau potable ?
Oui : l'appareil est alimenté par le réseau d'eau froide de la maison et chauffe cette eau lui-même. C'est justement pour protéger ce réseau qu'il doit comporter un dispositif contre les retours d'eau, sujet de la norme NF EN 1717, qui empêche l'eau de l'appareil ou de la cuvette de revenir vers les canalisations.
Côté électricité, que consomme un WC japonais ?
L'essentiel vient du siège chauffant et, sur certains modèles, du réservoir d'eau tiède maintenu en température. Un réchauffeur instantané et un mode économie, qui abaisse la chaleur de l'assise quand le WC ne sert pas, réduisent nettement cette consommation. Le lavage et le séchage, utilisés quelques instants, pèsent peu.
