Granito et terrazzo anciens à Cabourg : les garder

Un sol d'époque

Granito et terrazzo sont deux noms pour une même idée : des fragments de marbre ou de pierre pris dans un liant de ciment, que l'on ponce puis que l'on polit jusqu'à révéler les grains. En France, on parle volontiers de granito, surtout pour les carreaux préfabriqués ; terrazzo, le nom italien, désigne plus souvent les sols coulés d'un seul tenant, avec leurs joints de fractionnement en laiton. On les trouve dans des bâtiments de la fin du XIXe siècle comme dans ceux de l'après-guerre.

Cabourg est une station balnéaire de la Belle Époque, au plan en éventail autour du Grand Hôtel. Pourtant, d'après l'Insee, en 2023, à peine plus d'une résidence principale sur dix y a été achevée avant 1946, et un peu moins d'une sur sept entre 1946 et 1970. Les sols d'origine de ces périodes sont donc rares dans la commune. Quand il en reste un, il mérite d'être examiné avant toute démolition.

Diagnostiquer l'état réel

Un granito encrassé paraît souvent plus abîmé qu'il ne l'est. Des couches de cire, de vitrificateur ou de produits d'entretien ternissent la surface et cachent les grains. Le diagnostic sépare ce qui relève de la saleté, qui part au ponçage, de ce qui relève de la structure. On sonne le sol, c'est-à-dire qu'on le tapote avec un manche pour repérer les zones creuses, signe d'un décollement, puis l'on observe le dessin des fissures.

Une fissure qui suit un joint de fractionnement est souvent bénigne ; une fissure qui traverse le sol en biais peut trahir un mouvement du support. Au rez-de-chaussée, des auréoles ou une poudre blanche en surface signalent parfois une humidité venue du dessous. Le diagnostic note aussi l'usure aux passages, les taches et les anciennes reprises. Lors de la visite, plusieurs points sont relevés et photographiés :

• Les zones qui sonnent creux, marquées à la craie
• Le tracé et l'ouverture de chaque fissure
• Les éclats manquants et les réparations anciennes
• Les taches de rouille, d'huile ou de ciment
• Les traces d'humidité au pied des murs

Réparer fissures et manques

Les manques se comblent avec un mortier ou une résine teintés, dans lesquels on incorpore des granulats proches de l'original par la couleur et la taille. Le mélange se met au point par essais, sur un échantillon que l'on ponce pour juger le résultat. Une fissure stable s'ouvre légèrement, se nettoie, puis se garnit de la même façon. Une réparation reste un peu visible : le but est qu'elle se fonde dans le dessin du sol.

Pour un sol en carreaux, la méthode change. Un carreau fendu se dépose avec précaution, sans abîmer ses voisins, puis se remplace par un carreau de réemploi. On en trouve parfois dans la maison même, sous un meuble fixe ou dans un placard que l'on va supprimer. Les zones creuses se consolident quand c'est possible ; sinon, on dépose et l'on recolle. Ces reprises précèdent toujours le ponçage, qui unifie ensuite l'ensemble.

Poncer et polir

Le ponçage se fait à l'eau, avec des disques diamantés de plus en plus fins. Les premiers passages enlèvent les cires, les taches de surface et les petites différences de niveau entre carreaux ; les suivants referment la surface et font revenir les grains. L'eau limite la poussière, mais produit une boue qu'il faut aspirer à mesure. On protège donc les murs, les plinthes et les menuiseries, et l'on prévient les voisins, car la machine s'entend.

Le degré de poli se choisit selon la pièce. Dans une entrée ou un salon, un poli brillant révèle les éclats de marbre et la profondeur des teintes. Dans une salle de bain ou une cuisine, un fini adouci, plus mat, glisse moins quand il est mouillé et laisse moins voir les traces d'eau. Le brillant vient du polissage lui-même, sans film ajouté : le sol garde ainsi son aspect de pierre.

Faire passer les réseaux

Rénover une cuisine ou une salle de bain suppose de nouvelles canalisations d'eau et d'évacuation. Creuser une saignée dans le sol est la solution la plus destructrice. On cherche d'abord d'autres chemins : le plafond de la pièce du dessous quand il est accessible, une cave ou un vide sanitaire, l'épaisseur d'un doublage de mur, un coffrage discret en pied de cloison. L'emplacement des appareils se décide ensuite d'après ces passages, et non l'inverse.

Quand une traversée du sol est inévitable, on la place le long d'un joint de fractionnement ou sous un futur meuble, on la découpe proprement à la scie, puis on la rebouche avec un mélange assorti. Dans un immeuble, les évacuations doivent aussi rejoindre la chute avec une pente suffisante : c'est souvent elle qui fixe la place du WC. Un relevé précis des réseaux existants évite de toucher une conduite oubliée sous le granito.

Protéger et entretenir

Le granito associe des éclats de marbre et un liant au ciment, deux matières que les acides attaquent. Le vinaigre et les détartrants laissent des marques mates, surtout sur un poli brillant. Après la rénovation, on applique une imprégnation, un produit qui pénètre les pores sans former de film, puis l'entretien se fait au savon neutre. Dans une ville de bord de mer, un tapis à l'entrée retient le sable, qui raye un sol poli bien plus vite que le temps.

D'après l'Insee, près de huit logements sur dix sont des résidences secondaires ou occasionnelles à Cabourg. Un sol rénové y reste parfois des mois sans entretien : on le laisse propre et sec avant de fermer, puis l'on vérifie au retour qu'aucune fuite ne l'a mouillé. Des patins de feutre sous les meubles évitent les rayures, et une tache se traite tout de suite, avant de pénétrer. Nous intervenons à Cabourg et dans les communes voisines, comme Dives-sur-Mer, Varaville et Houlgate.